BIOGRAFIE

Even voorstellen: mijn naam is Merel de Jonge.
Met mijn fascinatie voor beweging en gezondheid begon het humane deel van mijn carrière als fysiotherapeut, haptonoom en traditioneel Chinees geneeskundige. Ruim 20 jaar later rondde ik in Engeland de universitaire studie pharmacovigilance af en werd werkzaam op het snijvlak van veterinaire en humane geneeskunde. Maar uiteindelijk miste ik, na jarenlang toch voornamelijk met humane medische en wetenschappelijke vraagstukken bezig geweest te zijn, een professionele link met dieren.
In 2018 heb ik het roer omgegooid om mijn grote liefde voor katten en mijn medisch-, wetenschappelijke achtergrond professioneel te gaan combineren. Vroeger had ik voor één van mijn katten al eens tevergeefs naar een dierenosteopaat gezocht. Deze ervaring was het zaadje voor de beslissing jaren later om dierosteopathie te gaan studeren én op zoek te gaan naar mogelijkheden om mij te gaan specialiseren in osteopathie voor katten.
Dierosteopathie, een op wetenschap gebaseerde wijze om optimale gezondheid te behouden, neemt het gehele dier in ogenschouw. Het stelde mij in staat mijn complementaire en causale benadering van gezondheid verder uit te breiden en te verdiepen. Gezondheid is immers meer dan de afwezigheid van klachten. De opleiding dierosteopathie heb ik afgerond, onder meer met de thesis “Een osteopathische visie op de nieren van de kat”, waarmee ik door ICREO gecertificeerd ben voor osteopathie bij dieren, zoals katten, honden, andere (huis-)dieren en paarden.
Sindsdien ben ik mij volledig gaan toeleggen op osteopathie voor katten. Dit vergde geen wezenlijk andere osteopathische technieken maar wel uitgebreidere kat-specifieke kennis. Onontbeerlijk was hierbij ook kennis van natuurlijk gedrag en natuurlijke behoeftes van de kat. En praktisch bleek een fijngevoelige benadering om (extra) stress te voorkomen essentieel om een optimaal resultaat van de osteopathische technieken bij de kat te bewerkstelligen.
In mijn dagelijkse praktijk kan ik nu deze gedegen wetenschappelijke dierosteopathische kennis op een fantastische manier samen laten komen met mijn fascinatie en liefde voor katten.

Relevante voltooide opleidingen
• Animal Osteopathy (postgraduate), Paolo Tozzi, MSc Ost, D.O., PT, College Sutherland, German College of Osteopathic Medicine, Wiesbaden, Duitsland (2025)
• Animal Osteopathy, The International College for Research on Equine Osteopathy (ICREO), Nuenen (2021)
• Pharmacovigilance (MSc), University of Hertfordshire, Hatfield, Engeland (2009)
• Bedrijfsfysiotherapie, Hogeschool Rotterdam (1998)
• Haptonomie, Wetenschappelijk Instituut voor Haptonomie, Overasselt (1994)
• Cranial-Sacral Therapy, The International Academy of Osteopathy, Gent, België (1992, advanced course 1993)
• Acupuncture and Traditional Chinese Medicine, European University for Traditional Chinese Medicine, Utrecht en Beijing, China (1988)
• Fysiotherapie (Bachelor), School voor Fysiotherapie, ’s-Hertogenbosch (1985)

Relevante aanvullende trainingen
Het trainen en volgen van nascholingen is een voortdurend proces van verdieping: enerzijds van osteopathische kennis en kunde op basis van nieuwe wetenschappelijke inzichten (bijvoorbeeld myofasciale technieken, Fascial Manipulation Stecco) en anderzijds van kat-specifieke kennis zoals: biologie van de kat en gedrag, stressreductie door aanraking, en nieuwe wetenschappelijke inzichten op het gebied van fysiologie en neurologie (bijvoorbeeld van de oudere kat).

KWALITEITSWAARBORG
Dierenosteopaat is helaas een onbeschermde titel*. Dat maakt dat het soms lastig is een goed gekwalificeerde osteopaat te vinden. Alleen een medische vooropleiding biedt toegang tot The International College for Research on Equine Osteopathy (ICREO) opleiding.
Kwaliteitswaarborg wordt echter niet alleen gevormd door de gedegen voor- en osteopathische opleiding maar ook door deelname aan (internationale) conferenties en het volgen van nascholingen. Het intercollegiaal overleg binnen de beroepsgroep van ICREO osteopaten en het lidmaatschap van de beroepsvereniging, de Nederlandse Vereniging voor Dierosteopathie (NVDO), zijn waardevol om de professionele kwaliteit te blijven waarborgen.

Foto: Peter de Koning (PDKfoto)